Que es la metodología cascada?

La metodología en cascada, también conocida como modelo en cascada, es un enfoque tradicional y secuencial para el desarrollo de software. Es uno de los modelos más antiguos y ampliamente utilizados en la industria del desarrollo de software. El término “cascada” se refiere a la secuencia descendente de las etapas del proceso, donde cada fase se inicia solo después de que se completa la fase anterior. Esta metodología se caracteriza por tener un flujo de trabajo lineal y secuencial, lo que significa que no se permite el retroceso a etapas anteriores una vez que se completa una fase.

La metodología en cascada se divide típicamente en una serie de fases que incluyen requisitos, diseño, implementación, verificación y mantenimiento. A continuación, se proporciona una descripción general de cada una de estas fases:

1. Requisitos: En esta fase, se recopilan y definen los requisitos del sistema. Esto implica comprender las necesidades y expectativas del cliente, así como identificar los objetivos y las funciones que debe cumplir el software. Se documentan los requisitos en un documento detallado que servirá como base para las fases posteriores.
2. Diseño: En esta etapa, se crea una descripción detallada de cómo se desarrollará y se estructurará el software. Se definen la arquitectura del sistema, los módulos y componentes, así como las interfaces entre ellos. También se diseñan las bases de datos y las estructuras de almacenamiento. El diseño puede dividirse en diseño de alto nivel y diseño de bajo nivel, donde se detallan los componentes y las funcionalidades específicas.
3. Implementación: En esta fase, se lleva a cabo la codificación del software. Los programadores traducen el diseño en código fuente utilizando el lenguaje de programación adecuado. Esta etapa implica la escritura de programas, la integración de componentes y la realización de pruebas unitarias para verificar que cada módulo funcione correctamente.
4. Verificación: En esta fase, se llevan a cabo pruebas exhaustivas para identificar y corregir errores o defectos en el software. Las pruebas pueden incluir pruebas de unidad, pruebas de integración, pruebas de sistema y pruebas de aceptación por parte del cliente. El objetivo es asegurarse de que el software cumpla con los requisitos establecidos en la etapa de requisitos.
5. Mantenimiento: Esta última fase implica el mantenimiento continuo del software una vez que se ha entregado al cliente. Esto incluye la corrección de errores, la implementación de mejoras y la actualización del software para adaptarse a los cambios en el entorno o los requisitos del usuario. El mantenimiento puede ser correctivo, adaptativo o perfectivo, según las necesidades.

Aunque la metodología en cascada ha sido ampliamente utilizada y tiene sus ventajas, como una estructura clara y una documentación completa, también presenta algunas limitaciones. Una de las principales críticas es su rigidez, ya que no permite cambios en etapas anteriores una vez que se avanza a una fase posterior. Esto puede ser problemático en proyectos donde los requisitos cambian o no están completamente definidos desde el principio.

En resumen, la metodología en cascada es un enfoque secuencial para el desarrollo de software que sigue una serie de fases lineales, desde la recopilación de requisitos hasta el mantenimiento. Aunque ha sido ampliamente utilizada, también tiene sus limitaciones en términos de flexibilidad y adaptabilidad a cambios en los requisitos.